Det som startet som et ønske om bedre produkter for egne barn, ble til Scandinavian Crayon Company på Ellingsøya.
Da Punam K. Rødset fikk sitt andre barn under pandemien, vokste det frem et ønske om å ta mer bevisste valg – både for miljøet og for barnas hverdag og utvikling.
Punam er opprinnelig fra England, men har de siste ti årene bodd i Norge sammen med ektemannen Knut Ivar Rødset og deres to barn. Da hun fikk sitt andre barn under pandemien, begynte hun å se nærmere på hvilke produkter hun brukte i hverdagen, og hva hun ønsket å gi videre til barna sine. Det vekket et ønske om å ta mer bevisste valg.
– Jeg begynte å tenke mer på miljøet, men også på hva barna omgir seg med hver eneste dag. Vi så dokumentarer om natur og klima sammen med sønnen vår, og det gjorde inntrykk. Når man hører at arter kan forsvinne innen barna våre er voksne, så setter det ting litt i perspektiv. Da kjente jeg at jeg måtte gjøre noe, forteller hun.
Det ble starten på det som i dag er Scandinavian Crayon Company.
Ville lage noe bedre for barna
Punam har alltid vært glad i å være kreativ. Gleden og roen man får av å sette seg ned og tegne var noe hun ønsket å dele med barna sine. Men jakten på gode fargestifter ble en øyeåpner.– Jeg fant ikke det jeg lette etter. Mange av produktene inneholder flere kjemikalier, og selv om de er godkjent som trygge, betyr ikke det nødvendigvis at de er bra, sier hun.
Hun ønsket et alternativ. Noe hun kunne være helt trygg på å gi til barna sine.
– Da tenkte jeg: hvorfor ikke lage det selv?
Utviklet for små hender
Resultatet ble Dråpe-fargestiften, utviklet fra bunnen av hjemme på Ellingsøya.
– Formen er laget for små hender. Fargestiften er ergonomisk, enkel å holde, og gir en bedre opplevelse for barna. Det skal være enkelt og gøy å tegne, ikke frustrerende, sier hun.
I tillegg til den litt annerledes formen, er materialene en viktig del av produktet. Fargestiftene er laget av en blanding av bivoks, rapsvoks og kokosvoks, med minst mulig tilsetninger.
– Fargene er litt roligere enn det man kanskje er vant til. Det er fordi de er inspirert av naturen, og ikke kunstig forsterket. Vi ønsker å skape en god balanse ved å stimulere kreativiteten, uten å overstimulere, sier Punam.
Hun forteller at tanken hele tiden har vært å skape produkter som inviterer til ro, fokus og kreativ lek i en hverdag der mange barn møter mange inntrykk.
Ett år med testing og prøving
Veien fra idé til ferdig produkt var alt annet enn rett frem.– Det tok over ett år med testing og research. Jeg hadde aldri startet et selskap før, så jeg måtte lære alt underveis. Det var mye å sette seg inn i, og det ble noen travle og hektiske dager, forteller hun.De første prototypene ble laget hjemme, og fortsatt foregår produksjonen lokalt.– Vi har bygget et lite verksted hjemme i huset på Ellingsøya hvor vi blander farger og utvikler produktene. Det er håndlaget og nært – akkurat slik vi ønsker det, legger hun til.
Bygger merkevare fra Ellingsøya
Som liten aktør har det ikke alltid vært enkelt å nå ut.
– Det er krevende når du ikke har et stort nettverk fra før. Jeg har sendt mange e-poster, jobbet med annonsering og prøvd å få produktene inn i butikker. Det er en del av jobben, sier hun.
Da er det ekstra gøy når ting begynner å løsne. I dag selges fargestiftene blant annet hos Jugendstilsenteret i Ålesund, og Havila har nettopp signert en avtale. I tillegg er det flere museer og aktører som har fått øynene opp for produktene, faktisk et museum helt opp i nord.
– Det tar tid å bygge noe, men det er veldig gøy når man ser at det faktisk fungerer, smiler hun.
Mer enn bare fargestifter
For Punam handler det ikke bare om produktet i seg selv.
– Jeg ønsker å bidra til at barn får en pause fra alt det digitale og alle inntrykkene rundt dem. At de kan sitte med seg selv, være kreative, fokusere og finne litt ro. Det er noe med det å tegne, bruke hendene og koble seg litt på naturen og omgivelsene vi har rundt oss, sier hun.
Dette perspektivet har også preget videre utvikling.
– Vi har blant annet laget fargeblyanter hvor enden kan plantes og bli til blomster eller urter. Det handler om å skape en kobling til naturen, stimulere nysgjerrighet og gi barna gode opplevelser gjennom kreativitet og lek.
Lokal samarbeidspartner
Oppstarten finansierte hun selv, med egne sparepenger.– I starten gjorde jeg alt selv. Det er jo alltid en risiko når man starter noe eget, og jeg følte nok at jeg måtte bevise at dette faktisk kunne fungere, sier hun.
Etter hvert ble Sparebanken Møre en del av reisen.
– Vi flyttet hele familieøkonomien over, og da ble det naturlig å bruke banken også til bedriften. Jeg fikk en rådgiver som var veldig proaktiv og engasjert. Hun tok initiativ, kom med forslag og var oppriktig interessert i å hjelpe oss videre.
For Punam har tilgjengeligheten vært avgjørende.
– Jeg kan ta kontakt når som helst og får alltid raske svar. Det gir trygghet, spesielt når man står alene og skal håndtere alt selv.
Vil vokse videre
Ambisjonene for selskapet er klare, men hun tar ett steg av gangen.
– Først vil jeg etablere et solid fotfeste i Norge. Deretter er målet å gå ut i markedet i blant annet Storbritannia, Sverige og Danmark, sier hun.
Samtidig fortsetter hun å utvikle nye produkter.
– Jeg synes det er utrolig gøy å skape noe nytt. Kanskje fargebøker etter hvert, gjerne i samarbeid med andre. Det viktigste er å lage noe som gir verdi for barna.
Til andre som vurderer å starte for seg selv, er rådet enkelt:
– Ikke tenk for mye, bare gjør det. Hvis du har tro på det du lager, så må du gå for det. Du vet ikke før du har prøvd, avslutter hun
Har du en idé du vil satse på?
Når du starter for deg selv dukker det ofte opp mange spørsmål underveis. Hos oss får du en rådgiver som kan hjelpe deg med både små og store valg
